Трусливый велосипедист: Специальная поездка

Он так и не научился ездить по-настоящему. Не в том смысле, что падал на каждом повороте — техника у него была отличная, но внутри, в самой глубине, где живет страх, Онта Дзюнъитиро всегда оставался тем самым мальчишкой, который боялся скорости. Велогонки для него были не спортом, а бесконечным экзаменом на смелость, который он сдавал на троечку. И вот, когда сезон подошел к концу, а команда Сохоку готовилась к зимним сборам, тренер объявил нечто странное. Никаких тренировок на треке, никаких тактических схем. Только один день, один маршрут и полная тишина. Каждому гонщику предстояло проехать дистанцию в одиночку, без подсказок, без поддержки, без соперников. Для всех это была просто разминка, но для Онты — приговор. Он знал, что где-то на середине пути его нагонит прошлое.

Специальная поездка обернулась путешествием в собственные воспоминания. Колесо за колесом Онта прокручивал в голове каждый свой страх: тот самый подъем, где он впервые сошел с дистанции, тот самый спуск, где сердце уходило в пятки, тот самый дождь, когда он сдался. Но вместо того чтобы бороться с ветром, он вдруг услышал его. Вместо того чтобы гадать, кто едет сзади, он перестал оглядываться. Асфальт вел его через забытые деревни, мимо пустых школьных дворов и старых мостов, где когда-то он останавливался перевести дух. И в какой-то момент Онта понял: он не боится упасть. Он боится, что некому будет подняться. Когда солнце начало клониться к закату, а ноги налились свинцом, он въехал на тот самый холм, который всегда объезжал. На вершине его ждал не трофей и не финишная ленточка. Там стоял он сам — тот мальчишка, который когда-то слез с велосипеда и пошел пешком. Онта кивнул ему, нажал на педали и покатился вниз, больше не сжимая руль мертвой хваткой. Ветер бил в лицо, но впервые за долгое время это не пугало, а освобождало.